Ecbo: aandacht nodig voor terugkeer voortijdig schoolverlaters

Ruim een derde van de voortijdig schoolverlaters keert later terug naar school en driekwart van hen behaalt dan alsnog een diploma. Voortijdige schooluitval betekent dus lang niet altijd het einde van de leerloopbaan. Wel kan het terugleiden van uitvallers naar school nog verbeterd worden. Dit concludeert het Expertisecentrum Beroepsonderwijs (ecbo) in het onderzoek ‘De gevonden zonen (m/v)’.

Voor dit onderzoek ondervroeg het ecbo 100 voortijdig schoolverlaters. Veel van hen vonden de periode zonder onderwijs leerzaam. Ze gaven aan dat uitval voor hen even onvermijdelijk was, door ziekte, persoonlijke problemen of twijfel over wat ze nu echt wilden doen. Ook wilden sommige jongeren gewoon een jaar wat anders of een baan zoeken zonder diploma. De meeste uitvallers zaten in elk geval niet stil; ze werkten, zochten hulp etc. En de optie om later weer een opleiding te gaan volgen, bleef bij de meerderheid altijd in het achterhoofd.

Terugkeer naar het onderwijs: tips voor scholen
Dit beeld past niet bij de visie van veel beleidsmakers, die er vaak van uitgaan dat voortijdig schoolverlaters gedoemd zijn te mislukken. Ook scholen richten hun beleid vaak op het voorkomen van voortijdig schoolverlaten, vanuit de gedachte dat uitval altijd iets negatiefs is. Een goede, gestructureerde aanpak om schoolverlaters te laten terugkeren, ontbreekt vaak nog. Dit terwijl veel van de ondervraagde jongeren aangeven dat ze wel weer met een opleiding willen beginnen, maar niet goed weten hoe ze dit moeten aanpakken. Scholen zouden meer kunnen doen om de terugkeer van deze jongeren te vergemakkelijken.

Het onderzoek van ecbo geeft scholen hiervoor een aantal tips:

• Informeer schoolverlaters in het exitgesprek over de mogelijkheid om terug te keren.
• Richt je in voorlichtingen ook tot schoolverlaters en hun omgeving. Vaak zijn zij niet op de hoogte van alle mogelijheden om terug te keren, zoals een combinatie van leren en werken.
• Begeleid teruggekeerde schoolverlaters goed, zij hebben vaak behoefte aan wat extra hulp.