Plasterk pleit voor terughoudendheid fusies

De berichtgeving van de laatste maanden wekt de indruk dat scholen steeds groter worden en aan de lopende band fuseren. Dit is niet zo: de afgelopen 10 jaar is het aantal leerlingen per vestiging nauwelijks toegenomen. Verder zijn in 2007-2008 drie scholenfusies en vier splitsingen goedgekeurd. Per saldo is dat -1.

Minister Plasterk heeft tijdens het begrotingsdebat van afgelopen week (nogmaals) toegezegd dat er een fusietoets zal komen. Nog deze zomer komt hij met een voorstel. Tot die tijd roept hij scholen op om terughoudend te zijn bij fusies.

Vanzelfsprekend is terughoudendheid bij fusies geen probleem, er is geen school die alleen fuseert om het fuseren. Daarvoor gaat het om veel te ingrijpende processen. Fusies dienen een doel. Vaak spelen financiën een rol. Door een besparing op overheadkosten als ict-beheer, schoonmaakkosten en salarisadministratie kan meer geld besteed worden aan onderwijskwaliteit in de klas.

Ook teruglopende aantallen leerlingen zijn een reden voor fusie. Met een te kleine groep leerlingen wordt bijvoorbeeld het aanbieden van keuzevakken of de vier profielen in de bovenbouw van havo en vwo onbetaalbaar. Fusie is dan vaak de enige mogelijkheid om een (gevarieerd) onderwijsaanbod in een bepaalde regio in stand te kunnen houden.

Meer informatie
Alexandra Haijkens