Scholen ontvangen brief inspectie over vrijwillige ouderbijdrage

Veel scholen worden geconfronteerd met een brief van de inspectie over onderzoek dat zij in het najaar van 2009 deed naar de vrijwillige ouderbijdrage. In het Onderwijsverslag in april rapporteerde de inspectie dat veel scholen niet volledig aan de wet- en regelgeving voldoen. De VO-raad constateert na een ledenpeiling in maart 2010 dat scholen vaak in de geest van de wet handelen, maar dat het strikt naleven van de wet zeer veel administratieve rompslomp met zich meebrengt. Toch raadt de VO-raad scholen op dit moment met klem aan zich ook wat betreft de vrijwillige ouderbijdrage aan de wet te houden.

Uit de ledenpeiling van de VO-raad blijkt dat met name de jaarlijks terugkerende individuele overeenkomst met ouders scholen een grote administratieve last bezorgt. Zo schat een middelgrote school die last in op 0,75 fte. Schoolleiders kiezen liever, vaak in overleg met de oudergeleding in de MR, voor pragmatische oplossingen. Bovendien worden sommige bepalingen van de wet door een deel van de scholen op alternatieve wijze ingevuld. Zo komt het voor dat de modelovereenkomst niet in de schoolgids staat, maar wel vindbaar is op de website van de school.

De VO-raad vindt dat wanneer scholen ouders expliciet op de nieuwe afspraken wijzen dat scholen daarmee in de geest van de wet handelen. De raad is in overleg met OCW over verruiming van de wetgeving.

Verbeteringen
Het onderzoek waarin de inspectie constateert dat veel scholen niet wettelijk handelen als het gaat om de vrijwillige ouderbijdrage heeft betrekking op de situatie in 2009. Ook de VO-raad heeft dit vorig jaar gesignaleerd en er is het afgelopen jaar dan ook veel aandacht geweest voor dit thema. Uit de ledenpeiling van de VO-raad in maart 2010 blijkt dat inmiddels een aantal zaken is verbeterd. Zo is de instemming met de MR behoorlijk verbeterd, wordt de ouderbijdrage veel vaker gespecificeerd en is er op meer scholen een reductie- en kwijtscheldingsregeling.

Reparatietermijnen
De inspectie stelt in haar brief ‘reparatietermijnen’ die voor scholen niet altijd realiseerbaar zijn. De VO-raad adviseert scholen, die niet in staat zijn binnen de gestelde termijn de reparaties uit te voeren, de inspectie hierover te informeren en aan te geven welke reparaties ze wanneer zullen uitvoeren. Ook adviseert de VO-raad scholen de reparaties goed met de oudergeleding te bespreken, zodat er overeenstemming is met de MR over het gevoerde beleid.

De inspectie herhaalt haar onderzoek in het najaar van 2010. Als blijkt dat er dan nog steeds onrechtmatigheden zijn, kan de inspectie overgaan tot (bekostigings)sancties. De VO-raad volgt deze ontwikkelingen nauwgezet.

Belangrijkste aandachtspunten
In afwachting van ontwikkelingen in de wetgeving rondom de vrijwillige ouderbijdrage raadt de VO-raad scholen aan zich aan de wet te houden. De belangrijkste aandachtspunten voor scholen in het kader van de vrijwillige ouderbijdrage zijn op dit moment:

• de toelating tot de school mag niet afhankelijk zijn van het betalen van de ouderbijdrage
• het moet heel duidelijk zijn dat de ouderbijdrage vrijwillig is en wat de consequenties van niet betalen zijn
• in de schoolgids staat duidelijk wat de hoogte en bestemming van het bedrag is
• de oudergeleding van de MR heeft vooraf ingestemd met de hoogte en bestemming van de ouderbijdrage
• jaarlijks wordt een overeenkomst aan de ouders voorgelegd

De ouderorganisatie OUDERS & COO heeft een modelovereenkomst opgesteld die goed voldoet. U treft de modelovereenkomst hier aan.

Meer informatie
Annette Kerkstra