Voorstellen commissie Smit leiden tot tweedeling samenleving

Op 1 april 2010 zijn de rapporten ‘brede heroverwegingen’ aan de Tweede Kamer aangeboden. De voorstellen van de commissie Smit gaan volgens de VO-raad ten koste van de kwaliteit van het onderwijs: minder vakken, een slechtere voorbereiding op de samenleving, grotere klassen en minder maatwerk. De voorstellen zullen zo zorgen voor een tweedeling in de samenleving.

Investeren in het VO: een noodzaak

Voorzitter van de VO-raad Sjoerd Slagter: “Steeds meer leerlingen hebben moeite om mee te komen in een steeds complexere samenleving. Als we op deze leerlingen bezuinigen, is het risico aanzienlijk dat we straks met een probleemgeneratie zitten. Dat is ontoelaatbaar en kost uiteindelijk veel meer geld dan we nu besparen.” Meer opleiding betekent namelijk ook een betere gezondheid, meer maatschappelijke betrokkenheid en minder criminaliteit en jeugdproblematiek. Om de samenleving welvarend, leefbaar en duurzaam te houden, zijn investeringen dus noodzakelijk.

Kwetsbare jongeren

De commissie Smit waarschuwt zelf dat forse bezuinigingen in het onderwijs niet mogelijk zijn zonder kwaliteitsverlies. De voorgestelde maatregelen gaan in het bijzonder ten koste van kwetsbare jongeren. Minder uren onderwijs, betekent meer uren op straat en nog meer vakantie. Daardoor neemt het risico op uitval zonder diploma toe. Sjoerd Slagter: “Grote groepen leerlingen hebben juist behoefte aan meer school, niet minder.”

Geen oplossing voor lerarentekort

Ook stelt de commissie Smit voor leerlingen minder zorg en minder vakken te bieden. Dat is niet alleen nadelig voor de ontwikkeling van leerlingen. Met minder vakken wordt het lerarentekort namelijk niet opgelost. Sjoerd Slagter: “Duizenden vakdocenten komen op straat te staan, maar deze school je niet zomaar om tot wiskundeleraar.” Het vertragen of afschaffen van eerder toegezegde verhoging van de lerarensalarissen zal het enorme probleem van het lerarentekort alleen verergeren. De prognose is een tekort van tot 10.000 gekwalificeerde leraren in 2015.

Ruimte voor ieders talent

Bepaalde elementen uit het rapport pleiten voor korter en intensiever onderwijs en sluiten zo aan op het investeringsplan ‘Ruimte voor ieders talent’. De VO-raad pleit daarin voor afschaffen van zittenblijven, integratie van VM2 en vmbo en flexibilisering van examens. De VO-raad wil echter óók een brede ontwikkeling van leerlingen, met meer kansen en maatwerk en vindt die mogelijkheid onvoldoende terug in de aanbevelingen van de commissie Smit. Slagter: “De commissie Smit stelt leerfabrieken voor taal en rekenen voor, de VO-raad richt zich op pedagogische instellingen die leerlingen voorbereiden op de samenleving.”

Voor meer informatie: Hedde Rijkes