Overheid moet zich niet bemoeien met ouderbijdrage

De overheid moet zich niet meer bemoeien met hoe scholen in het voortgezet onderwijs de vrijwillige ouderbijdrage regelen. “Het is een zaak van de scholen zèlf om verantwoording af te leggen aan ouders. De door de overheid voorgeschreven regels over de ouderbijdrage kosten de scholen veel te veel tijd.” Dat stelt voorzitter van de VO-raad Sjoerd Slagter in een reactie op de jaarlijks terugkerende onrust over de borg voor schoolboeken en het onderzoek van de Onderwijsinspectie naar de ouderbijdrage.

Op dit moment regelt de Wet Voortgezet Onderwijs (WVO) tot in detail hoe een overeenkomst met ouders over de ouderbijdrage er uit moet zien en hoe scholen zich daarover moeten verantwoorden. Sjoerd Slagter: “We moeten af van de administratieve rompslomp rond de ouderbijdrage. De overheid moet zich niet bemoeien met hoe de ouderbijdrage op een school wordt geregeld. Dat is een zaak van de school en de Medezeggenschapsraad.”

De VO-raad vindt dat de overheid scholen mag afrekenen op drie belangrijke criteria: de ouderbijdrage is vrijwillig, de toelating tot de school is er niet van afhankelijk en er wordt duidelijk over gecommuniceerd met de ouders. Hoe dit alles vorm krijgt is geen zaak van de overheid, maar van de sector zèlf.

Op dit moment hebben de meeste scholen eigen, bindende afspraken gemaakt met de ouders en de Medezeggenschapsraad over de ouderbijdrage. Ze handelen daardoor niet volgens de gedetailleerde letter van de wet, maar wel degelijk in de geest van de wet.

Administratieve lasten
Dat de administratieve taken voor verantwoording van scholen de pan uit rijzen, werd deze week nog eens bevestigd. Het Adviescollege toetsing administratieve lasten (Actal) stelt in een rapport dat schoolleiders er een dagtaak aan hebben. Maar liefst negen verschillende partijen waaronder de Onderwijsinspectie, gemeenten en het ministerie van OCW, willen regelmatig informatie van de schoolleiders. Volgens Actal zit er overlap en inconsistentie in de verantwoording, waardoor schoolleiders het hele jaar met de administratie bezig zijn.

Door een betere afstemming tussen de partijen kan de lastendruk aanzienlijk worden verlaagd. Actal adviseert het ministerie van OCW om daarin het voortouw te nemen.

Sjoerd Slagter: “De sector heeft echter zelf al het initiatief genomen met het project Vensters voor Verantwoording, waarin scholen zelf hun prestaties via een website openbaar maken. Onder andere de onderwijsinspectie gaat in haar toezicht gebruik maken van de gegevens die scholen zelf via Vensters voor Verantwoording leveren.”