De VO-raad is de sectororganisatie voor het voortgezet onderwijs
Maatschappelijke stage
De maatschappelijke stage is vanaf het schooljaar 2011-2012 een verplicht onderdeel van het curriculum van middelbare scholen. Alle scholieren die in september 2011 instromen in het voorgezet onderwijs moeten minimaal 30 klokuren maatschappelijke stage lopen. De stage is vrijwilligerswerk onder verantwoordelijkheid van de school.
De wet geldt voor alle schooltypen: praktijkonderwijs, vmbo, havo en vwo. Aan de definitieve invoering ging een vierjarig traject vooraf, waarbij scholen al aan de slag gingen met de maatschappelijke stage.
Aantal verplichte uren stage van 72 naar 30 uur
In oktober 2010 stuurde minister van Bijsterveldt het wetsvoorstel Maatschappelijke Stage (MaS) naar de Tweede Kamer. Hierin werd het aantal verplichte uren voor een maatschappelijke stage bijgesteld van 72 naar 30 uur.
Leerlingen mogen meer dan de 30 verplichte uren stage doen, maar die extra uren worden niet tot de onderwijstijd gerekend. Uit pilots en onderzoeken van OCW bleek onder andere dat een maatschappelijke stage van meer dan 30 uur voor het vmbo een te grote belasting zou zijn.